“In ons behandelcentrum zien we dat patiënten die lang pijn hebben, vastlopen op leefstijl.” vertelt pijnconsulent en leefstijlambassadeur Daniëlle van Hees. “Want leefstijl omvat gewoontes en keuzes rondom bewegen, voeding, slapen, stress en sociale contacten. Deze factoren hebben een grote invloed op hoe iemand pijn ervaart en hoe het lichaam herstelt. Chronische pijn wordt niet alleen fysiek gevoeld, maar ook emotioneel beleefd. Het beïnvloedt het dagelijks leven en sociale relaties. De leefstijl kan de intensiteit en het verloop van de pijn versterken of juist verminderen. Daarom is het belangrijk om bij de behandeling van chronische pijn ook naar leefstijl te kijken. Door gezondere keuzes te maken, kunnen pijnklachten minder hevig worden, kan het herstel verbeteren en krijgt iemand meer grip op de pijn. Dit vergroot de kwaliteit van leven.”

Leefstijlroer Een belangrijk hulpmiddel in het gesprek met de patiënt is het Leefstijlroer van de vereniging Arts en Leefstijl. Samen met de patiënt wordt gekeken met welke pijler van het roer de patiënt als eerste aan de slag wil, waarbij de behoefte van de patiënt altijd het uitgangspunt is.

En regelmatig worden patiënten doorverwezen naar het Leefstijlzorgloket waar passende zorg wordt aangeboden.

Missie “Aandacht voor leefstijl is binnen het Pijnbehandelcentrum echt een missie, we zijn allemaal betrokken.” vertelt afdelingshoofd Julia van Iperen. “Natuurlijk moeten we als ziekenhuis niet de eerstelijnszorg overnemen, maar we zijn wel een belangrijke schakel. Daarom zijn we ook zo blij met het leefstijlspreekuur. Dat is nu nog in de pilotfase, maar de eerste resultaten zijn positief. We hebben hiervoor dan ook een zorgpad ingericht en zorgprofessionals beschikbaar gesteld.

De aandacht voor leefstijl beperkt zich niet alleen tot het spreekuur maar zie je bijvoorbeeld ook bij ons in de wachtruimte, met tijdschriften en informatie op het wachtkamerscherm. En sinds kort ligt er een grote puzzel als afleiding tijdens het wachten. Mooi om te zien is dat collega’s hier in het voorbijgaan ook wel eens een puzzelstukje leggen. Zo ontstaat er ontspanning en verbinding. Leefstijl zit niet alleen in ons hoofd, maar ook in ons hart en in onze handen. We doen het met elkaar.”

Kleine stappen Werken aan leefstijl biedt geen snelle oplossingen. Ingesleten patronen moeten veranderen en voor oud gedrag moet nieuw gedrag in de plaats komen. “Daarom is het ook zo belangrijk dat je je in het gesprek met de patiënt open en zonder oordeel opstelt.” licht Daniëlle toe. “Stel open vragen, bijvoorbeeld ‘bent u tevreden over uw gewicht’ in plaats van ‘voor uw gezondheid moet u iets aan uw gewicht doen’. Dan zul je zien dat er ineens ruimte is voor een verhaal en dat er emoties loskomen. Dat kan de eerste stap zijn naar een kleine verandering: geen suiker meer in de koffie, een ommetje maken na het eten. Want ook dat kan al gezondheidswinst opleveren en meer kwaliteit van leven met minder pijn.”