Het aantal Nederlanders met artrose stijgt in hoog tempo, blijkt uit onderzoek van het RIVM. Naar verwachting hebben in 2050 rond de drie miljoen mensen last van deze aandoening. Dat is een verdubbeling ten opzichte van 2023. Oorzaken van de stijging zijn vooral de vergrijzing van de bevolking en de toename van overgewicht.

“We zien in de nabije toekomst een enorme stroom van patiënten met artrose op ons afkomen. Die hebben in meerdere of mindere mate allemaal zorg nodig” zegt Erik Mandl, orthopeed in het Albert Schweitzer ziekenhuis. “De capaciteit die hiervoor nodig is, hebben we in het ziekenhuis niet beschikbaar. Daarom moeten we echt meer gaan inzetten op de juiste zorg op de juiste plaats. En dat doen we met het Artrosenetwerk. Ook op de korte termijn levert dat al veel op.”

Landelijke cijfers laten zien dat van alle patiënten die met artroseklachten naar het ziekenhuis komen 60 procent niet wordt geopereerd. Erik legt uit hoe dat zit: “Voor deze patiënten is een operatie in eerste instantie niet de beste oplossing. Wat wel kan helpen is een verandering van leefstijl om de klachten te verminderen. En daar hebben de huisarts en de fysiotherapeut een belangrijke rol. In het Artrosenetwerk gaan we dus intensiever samenwerken in de keten en de artrosezorg standaardiseren. Zodat patiënten niet te vroeg en wellicht onnodig naar het ziekenhuis gaan. Tegelijkertijd komt er dan meer ruimte voor diegenen die echt een operatie nodig hebben. Want als je knie volledig is versleten en je hebt elke dag pijn, dan is dat echt de beste oplossing.”

App met oefenprogramma

Veel patiënten met artroseklachten worden nog regelmatig doorverwezen naar het ziekenhuis. Laurens van de Ridder, huisarts en lid van de Medisch Huisartsen Board (MHB) licht toe: “Als huisarts adviseren we de patiënt meestal om eerst naar de fysiotherapeut te gaan. Maar fysiobehandelingen worden niet altijd vergoed door de verzekeraar*. Een bezoek aan de orthopeed in het ziekenhuis daarentegen wel, zij het ten koste van het eigen risico. Dan is dat laatste een logische keuze voor de patiënt. En meestal wil de patiënt graag dat er eerst een foto wordt gemaakt. Maar wat de foto laat zien, komt vaak niet overeen met de ernst van de klachten. Dus eigenlijk heeft dat niet veel zin. Voor deze patiënten hebben we binnenkort een app met een oefenprogramma om zelf aan de slag te gaan. Dat is dus heel laagdrempelig en kost de patiënt geen geld. Lukt het niet om met de app het oefenprogramma te volgen, dan verwijzen we naar de fysiotherapeut.”